Das ZSP Basel ist der Träger einer unabhängigen, gemeinnützigen, sozialtherapeutischen und interdisziplinär geführten Institution. Der Verein versteht sich als öffentlich und gemeinnützig tätiger Dienstleister für Jugendliche und junge Erwachsene in schwierigen, sozialen Lebenslagen.
Unabhängig von Weltanschauung, Nationalität und Kultur ist der Verein den Allgemeinen Menschenrechten verpflichtet und setzt sich insbesondere für soziale Gerechtigkeit in der Gesellschaft ein.

Das ZSP Basel fördert die Selbstbestimmung der anvertrauten Jugendlichen und jungen Erwachsenen, es orientiert sich an ihren Fähigkeiten und knüpft an den individuellen Ressourcen der Klienten*innen an.

Das ZSP Basel legt den Fokus auf die Lebensweltorientierung des Einzelnen, setzt sich für die Entwicklung und Stärkung der Jugendlichen und jungen Erwachsenen ein. Die Förderung und Befähigung zu eigenverantwortlichem, emanzipiertem und gemeinschaftsfähigem Handeln der Jugendlichen und jungen Erwachsenen stehen im Zentrum des Denkens und Handelns der Institution. Das ZSP Basel misst der Angehörigenarbeit und engen Vernetzung mit den zuständigen Behörden zentrale Bedeutung bei. Die Institution bleibt flexibel und orientiert sich an den gesellschaftlichen Bedürfnissen. Das ZSP Basel ist eine lernende Organisation, deren Fokus auf die Verbesserung der geistigen, emotionalen und materiellen Lebensqualität der Klienten*innen ausgerichtet ist.